Ах, как хочется порою уйти от прогресса цивилизации и высоких технологий! Зарыться в клетчатый шотландский плед, умостившись в кресле, и поскучать с томиком Драйзера или чашкой горячего грога, ощущая на лице мягкие прикосновения теплых лучей камина. Слушать кроткое лепетание огня, не обращая внимания на шорох дождя за окном, бессмысленно созерцать мерцающие в очаге блики терракотового пламени, ожидая возвращения домочадцев.

А после ужина собраться семьей за чаепитием и позволить гипнотическим движениям огня в алтаре камина заворожить себя, совершая обряд духовного очищения.

Между тем, уютная квартира может стать еще и стильной, если в качестве последнего штриха в интерьере добавить фешенебельный электрокамин. Электрокамины практичны и удобны для городских многоквартирных домов, проектная планировка в которых не позволяет установить дровяной камин. Электрический камин работает моментально, не требует монтажа специальных дымоходов и исключает необходимость в твердом топливе. Отсутствуют проблемы чистки золы и сажи, так как нагревательные элементы электрического камина не выделяют продукты горения или искры. Нужна только розетка и немного места. Монтаж электрокамина осуществляется с минимальными усилиями. Традиционно камины служат стилистическим арт-объектом дизайна интерьера, а электрокамины еще и отлично справляются с обязанностями по обогреву помещения площадью до 20 м без помощи других отопительных приборов.

Бездушное тепло любого радиатора проигрывает электрокамину, в обнаженном чреве которого огонь разыгрывает эпатажное театрализованное действо. Преимуществом электрокаминов является маломощная функция, имитирующая эффект живого пламени, которая потребляет энергию не более, чем пара обычных осветительных лампочек по 60 Вт. С наступлением прохлады электрокамин можно настраивать по степени обогрева помещения регулятором переключения мощностей. Максимальное потребление мощности не превышает 2 кВт, а во избежание лишних энергозатрат многие модели оснащены термостатами, чтобы поддерживать в помещении постоянную температуру. Тепло распространяют тепловентиляторы или зеркальные отражатели, встроенные в топку электрокамина.

Пульт дистанционного управления позволяет регулировать яркость и интенсивность пламени электрического очага, особо технологичные модели электрокаминов сопровождают почти натуральную игру огня звуком потрескивающих углей. Электрокамины портативны и мобильны, во время ремонта или перестановки мебели их легко транспортировать в любое другое место.

Электрические камины различаются по дизайну конструкции. Настенные электрокамины в роскошном обрамлении создают потрясающую конкуренцию художественной живописи. Напольные пристенные располагаются впритык к стене. Есть электрокамины, встроенные в подготовленную нишу, и отдельно стоящие камины-электропечи, которые можно расположить даже в центре гостиной. Составные части электрокамина - это электротопка и облицовка, для пристенных каминов облицовка называется “портал”.

Электротопка - это функциональная деталь камина, корпус которой изготовлен из хромированного метала и не нагревается, тепловые излучения и свечение подаются в воздух зоны отдыха прямо из чрева. Электротопка укомплектована топочной корзиной или идентичной дровяному камину колосниковой решеткой с ящиком «для золы», в которую закладывают муляжное топливо. Специально подготовленные бутафорские рдеющие угли, тлеющие головешки поленьев из тонированной раскрашенной пластмассы или цветные шарики из стекла придают фантастические эффекты свечения. Языки пламени сделаны из шелковых лоскутов или окрашенной фольги, подсвечиваемых обычными лампами сквозь красные светофильтры. А раздуваемый вентилятором “огонь” отражается во встроенных в нише топки зеркалах.

Благодаря заложенному в электрокамин принципу калейдоскопа достигается потрясающий эффект: движения искусственного пламени неповторимы и полностью имитируют настоящий огонь.

В оформлении камина нет пределов совершенству, дизайнеры-изготовители воплощают стили любых исторических эпох. Особое внимание уделяют передней решетке колосниковой корзины, выполненной приемом художественной ковки и литья. Портал (декорирующая отделка камина), служит барной стойкой, подставкой для телевизора или LCD, полкой для канделябров и часов, зеркал или фото в настольных рамках, декоративных ваз, цветочных композиций. Традиция украшать портал камина родилась еще в средневековый период. Богатые феодалы имели во владениях огромные встроенные в стену очаги, в которых можно было уместить котел, целого порося или быка.

В эпоху Возрождения утонченные французы ввели в моду менее громоздкие пристенные камины и украшали порталы гротескной скульптурой - лепным барельефом человеческой головы с широко раскрытым ртом, внутри которого размещалась топка. Англичане упростили каминные порталы до П-образной формы, ставшей в последствии классической. В прошлом веке испанский художник Сальвадор Дали поразил общественность созданием портала для камина в стиле сюрреализма: часть человеческого лица, в которой губы исполняют роль дивана, вместо глаз две настенные фотографии, а носу отведена роль камина. Этот удивительный камин хранится в Испанском городе Фигейрасе, театре-музее Сальвадора Дали. Современные представления о дизайне каминов достигают еще более сверхъестественных концепций.

Электрокамин уже может обладать электронной памятью и эффектом мультипликации, жерлом камина становится жидкокристаллический монитор, на который программным управлением выводится видеозапись живого костра, а из оборудованных динамиков раздается потрескивание тлеющих дров. Даже с близкого расстояния электрокамин имеет вид классического дровяного. Размеры и вес электрокамина достигли идеального совершенства и доступны для помещений любых габаритов, чего пока не скажешь о цене.